Проблема возникла при покупке обратного билета в Питере. Она была совсем не похожа на свою фотографию и ее задержали при покупке билета. Долгие объяснения не помогли. Пришлось смывать грим. Вылез синяк. Полиция заинтересовалась еще больше. Пробили адрес. Не числится. Что делать? Начала врать, свой паспорт украли, а этот купила на вокзале, что бы билет купить. У кого купила, не помнит. Пришлось называть свои настоящие данные и место рождения. Проверили и через сутки отпустили под подписку о невыезде. Даже не поинтересовавшись, где она в Питере будет жить, если сама из Пскова. Хорошо, хоть деньги вернули. До города, где размещалась школа, пришлось добираться на перекладных, зайцем, договариваясь с проводниками.
В школе написала подробный отчет и про бандитов и про поджог их машины. Из-за поджога оценку снизили до четырех. Лера оспорила оценку у Королевой. Та, пошла ругаться к начальнику школы, и отстояла Лерку. Оценку изменили на пять. Королева же предложила Лерке пройти квалификацию на черный берет. У Лерки самый пик формы. Если не сейчас, то может вообще не получиться. Кроме того если получится, то Лере однозначно присвоят внеочередное звание. Она заполнила заявку, получила командировочные и выехала на место сборов. С ней поехало еще около двадцати ребят. Королева, как куратор тоже проявила инициативу и договорилась с руководством сборов, что бы единственной девушке, не выставляли на поединки ребят, из другой весовой категории.
Собственно, квалификация черного берета для разведчиков приобрела, к тому времени более законную и практичную форму, представляя из себя, русский аналог белорусского экзамена "Доблесть и мастерство" с вручением нагрудного небольшого знака с георгиевским крестом на фоне российского флага и трех значков поменьше, для головных уборов, кепи, берета и пилотки. Значки вручались, приколотыми к черному берету, а нагрудный знак в отдельном футляре. Черные береты были взяты со складов из запасников еще со знаком летучей мыши, вместо кокарды. Экономика подвела. Вот и назвали квалификацию черным беретом. А что бы облегчить прохождение квалификации, все мероприятия проводили с перерывами, давая бойцам небольшой отдых и время для ознакомления с заданиями и разбором ошибок предыдущих товарищей. Соединили вместе только марш-бросок с полной выкладкой, полосу препятствий, огневой рубеж и поединки, увеличив число соперников до шести. Все это, кроме поединка для Леры труда не составляло. Ориентирование, марш-броски, полосы препятствий и сохранность оружия, это с училища. Кросс по пересеченной местности, вообще со спортшколы. Дядя Саша стал ее гонять, постепенно увеличивая дистанцию и добавляя груз, для повышения выносливости, когда понял, боец она по желанию и по призванию. А она все с удовольствием, что бы брату на зависть, что бы ему ни в чем не уступать.
Все прошло на ура. Поединки тоже. Как и обещала Королева, ей выставили бойцов в ее весовой категории, но последним, вышел здоровый жлоб, что бы хоть немного отработать время, упущенное поверженными соперниками. Не ожидая такой прыти от девушки, они почти сразу попадали на приемы с последующим болевым захватом и вынуждены были отступить, продержавшись всего секунд по тридцать каждый. Что делать, если они еще собирались, а она уже точно знала, что хочет соперник. Последний из первых трех, вообще попал сразу. Он попытался нанести ей удар в грудь, но она, поставив блок, отвела его руку вниз и тут же, другой рукой, нанесла удар в голову, затем первой рукой удар нижней части ладони по подбородку снизу, и этой же рукой, захватив его шею, переломила назад, через колено, сделав удушающий захват. Офицер, контролировавший этот бой, тут же остановил схватку, испугавшись тяжелых последствий и засчитав бойцу поражение. С оставшимися двумя ей пришлось повозиться, но свои три минуты с каждым она продержалась. Последним и вышел жлоб. Не то что бы жлоб, но достаточно плотный и высокий боец в маске, очевидно, для устрашения. Выпустили, что б ей служба медом не казалась. Он был слишком здоровым. Она его опережала, уходя от ударов и нанося свои, ее удары цели не достигали, пробить не удавалось. Прием не катил. Тяжел, для нее. И когда до конца их поединка оставались считанные секунды, она пропустила хороший удар в солнечное сплетение. Упала, дыхание сбилось, но встать смогла и, уходя от других ударов, стала маневрировать, работая только на защиту. Конец схватки, почему то не объявляли. По ее прикидкам, не первый раз соревнуется, шла уже пятая минута. Дыхание потихоньку восстанавливалось. И тут она увидела, противник, пытаясь ее достать ударом руки в голову, делает характерную ошибку, уверовав в свою безнаказанность. Делая шаг вперед, проваливает колено за зону равновесия при выполнении удара. Она тут же этим и воспользовалась. Во время нанесения удара, она, поставив блок, захватила ударную руку и протянула вперед, развернувшись к нему спиной. Боец упал на колено, и в то же мгновение она нанесла удар локтем назад. Вроде попала в глаз или рядом. Соперника это не расстроило. Он быстро поднялся и снова пошел в атаку, но глаз уже не видел. Лера, поставив новый блок, нанесла ему ответный удар точно в нижнюю челюсть. Челюсть шамкнула, но и это не пробило бойца. В ответ она тоже пропустила удар в лицо. Удар пришелся в щеку. При следующей атаке ногой, Лера захватила ногу противника двумя руками, подняла ее, ударив ребром ладони в печень, похоже, снова не пробила мышц, но от приема не отступила и, поставив свою полусогнутую ногу за опорную противника, выпрямила ее. Боец упал, при падении успел снова нанести ей удар в голову. Она тоже полетела. Встать встала, но голова гудела, и она почти ничего не видела и не соображала. Тут и объявили конец схватки. Повезло. Если бы противник успел нанести еще один удар, она бы уже не встала. Как оказалось потом, Лера продержалась против этого противника семь минут. Время добавили за счет других, выбывших раньше своего времени. Судьи разделились. Одни считали, что у нее чистая победа по количеству схваток, другие считали это нарушением правил, так как последний боец провел на поединке больше положенного времени, и выдохся. Но, так или иначе, количество соперников и время было выдержано. Формально, правила соблюдены. Квалификацию Лере присвоили. Она произнесла клятву, Служу Родине и Разведке. Квалификацию прошли не все. Из двадцати человек из их школы прошло девять.