Лера оставила автомат. Достала нож и приказав бойцам держать горе караульщиков на мушке, стала подбираться к ним, пробираясь кустарником и обходя просматриваемую зону. Когда она возникла перед ними, бандиты растерялись. Лера сразу воткнула нож одному из них в область сердца, повернула немного и, вытащив, приставила к горлу другого. Он сидел и с ужасом глядел на Леру. Подбежали остальные бойцы. Лера начала допрос
-Зачем вы здесь?
-Должен пойти отряд десантников. Мы его должны обстрелять
-Сколько вас.
- Там еще двадцать. Не убивайте меня. Они меня заставили. Сказали, если не пойду с ними, всю семью убьют.
-Если будешь вести себя правильно, будешь жить.
Ребята связали пленного и привязали его к убитому, чтоб не сбежал. Некогда с ним возиться, и караулить некому. Взобрались на вершину. Как и думала Лера, боевики лежали чуть ниже, на площадке. Лера дала по рации команду БМД на позицию и сразу огонь, но учтите на вершине мы. Пусть лучше ниже берут, главное шуму побольше. По красной ракете огонь прекратить. Приготовили ракетницу. С вершины очень неудобно было стрелять, и они решили, как только БМД откроет огонь, скатываемся чуть ниже и бьем почти в упор. На открытое пространство выскочила БМД и открыла огонь по площадке, и вся зеленка тоже засветилась огнем автоматов. Боевики этого не ожидали. Но отвечать пришлось. Назад путь был отрезан. Подняться было нельзя. Увлекшись ответным огнем, они не заметили, как десантники спустились вниз и, дав красную ракету, по которой прекратили огонь снизу, боевики получили вначале гранаты, а потом огонь из автоматов сзади, практически в упор. Из двадцати бандитов осталось только четверо, сразу бросивших оружие и поднявших руки. Еще пятеро были ранены, остальные убиты. Десантники обезоружили и обыскали всех, целых связали, раненым оказали помощь. И тут они были удивлены. Один из бандитов сказал
-Вас всех все равно убьют. А за голову вашего командира назначена очень хорошая награда. Вам отомстят за то, что не пустили наших в долину.
Лера плюнула с досады, но пленных ребятам трогать не дала. Те уже автоматы подняли. Она встала между ними и сказала
-Мы не бандиты и до них никогда не опустимся. Здесь, не у них в тылу. И убивать не обязательно. Пусть с ними особый отдел разбирается.
Пленных раненых, посадили на здоровых, и те потащили их в обход, до дороги. Разместившись на машинах, быстро вернулись на базу. Пленных сдали, а Лера на всякий случай доложила о монологе бандита командиру батальона. Дня через два ее вызвал командир полка
-Плохи ваши дела.
-Почему, товарищ полковник?
-И впрямь на Вас охоту объявили. За каждого бойца вашей роты, а за Вас отдельно и в десять раз больше. Для этих мест это большие деньги. Так что готовьтесь, будем отправлять вас домой. Срок все равно почти вышел.
-Как же так, товарищ полковник, бежать со своей земли и бросать своих же. Пусть они и чеченцы или дагестанцы, но свои. Многие из них на нас с надеждой смотрят. Им тоже эта война надоела.
-Вот и будем ее кончать. Но и провоцировать людей не стоит. Поэтому все. Больше никаких рейдов. Пока только охрана части, а при первой возможности всю роту домой. Все равно скоро смена. Днем раньше, днем позже, зато живые. Все лейтенант, разговор окончен, решение принято.
Через две недели караульной службы их подняли ночью по тревоге и, посадив в грузовики, отвезли на аэродром. Там уже был готов транспортный самолет, который приземлился днем на аэродром части, недалеко от Пскова. Встречали их с оркестром. На торжественном построении были зачитаны приказы о награждении, а Лере досталось сразу три приказа: медаль за спасение пограничников из плена, орден за разведку и приказ о внеочередном присвоении звания старший лейтенант. Мальчишкам хорошо, им старлея обещают через год службы, после окончания училища, а девчонкам этого не обещали, но в случае с Лерой уже не вспоминали, что она, это все же, она, а не мальчишка.
Командир части не стал снимать Леру с должности командира роты. После двух наград это было бы неприлично с его стороны, хотя звание старшего лейтенанта и всего год службы не давало право на занятие этой должности. Он просто утвердил решение командира сводного полка, в котором числилась Соколова на Кавказе.
Школа
Домой, рота Леры вернулась в последних числах июня. Новая партия еще только собиралась в командировку. Разговоров о прошедших событиях было много. Награды на груди бойцов говорили сами за себя. Про Лерку говорили больше всех. Особенно про разведку и последний бой. По приукрашенным рассказам выходило, Лерка просто Суворов, только в женском обличии. В дивизии все к ней относились с уважением. Даже начальство чаще величало Валерией Николаевной, а не по званию.
После приезда и вручения наград, всем дали по две недели внеочередного отпуска. Первым делом Лерка поехала домой, не зная, что делать с формой зашла к дяде Саше. Он ее как увидел, так вкопанный и встал. Обретя дар речи, спросил
-Это, что уже за год службы старлея дают? Ни фига себе. А мы то, по три четыре года парились. Потом увидел награды
-Э, девонька, да ты хлебнула там, полной чашей. Не сладко было. Ну-ка, давай за бутылкой, это все обмыть надо, а я пока батьку позову.
-Дядь Саш. Давайте завтра. Я к маме хочу. Давно не видела. А завтра я сама приду, отца приведу и закуски приготовлю.
-Эх. Что за офицеры пошли. Раньше свиснешь на бутылку, так мигом все соберутся, а если кому звание обмыть или награду, так и домой не отпустят.
-Так мы с ребятами в части все обмыли.
-Так то, с ребятами, а мы с батькой, что не ребята?